Merle Robert Travis était un chanteur, auteur-compositeur et guitariste country et western américain.Les paroles de ses chansons traitaient souvent à la fois de la vie et de l'exploitation économique des mineurs de charbon américains. Parmi ses nombreuses chansons et enregistrements bien connus figurent Sixteen Tons, Re-Enlistment Blues, I am a Pilgrim et Dark as a Dungeon.