Le 15 Avril 1989, un mouvement de foule qui s'est produit dans le stade de Hillsborough  situé à Sheffield, dans le nord de l'Angleterre lors du match de football entre Liverpool FC et Nottingham Forest. 95 supporters sont morts le jour même, tandis que Tony Bland, qui a survécu quatre ans dans le coma, fut la 96e victime.

Vingt-trois ans après les faits, la vérité sur ce drame a été rendue publique grâce au travail d’une commission indépendante nommée par l’ancien premier ministre Gordon Brown. Cette dernière a établi que les policiers chargés de l'enquête avaient volontairement essayé de faire porter la responsabilité de la catastrophe aux supporters de l’équipe de Liverpool en censurant des témoignages et en donnant de fausses informations à la presse. En 2009, le chef du gouvernement avait annoncé qu’il ferait déclassifier plus de 400 000 documents. Ces derniers ont été examinés par un panel de onze personnalités indépendantes, parmi lesquelles l’évêque de Liverpool.

Le rapport final, rendu public le 12 septembre 2012, est accablant pour les services de police. Le premier ministre David Cameron a tenu à présenter ses excuses auprès « des familles de ces 96 personnes pour tout ce qu'elles ont enduré au cours des 23 dernières années ». « Au nom du gouvernement, et du pays tout entier, je veux dire que je suis profondément désolé de cette double injustice, qui est restée en l'état pendant si longtemps », a-t-il déclaré devant le Parlement.

Le Maire de Liverpool a alors décidé d'organiser la sortie de ce single He Ain't Heavy, He's My Brother pour réunir des fonds afin de dédommager les familles des victimes.

L'enregistrement a alors été organisé par l'ancien collaborateur de Robbie, Guy Chambers. C'est donc tout naturellement que Guy Chambers a demandé à Robbie de participer à ce single.

Sorti le 17 Décembre 2012, le single s'est classé directement N°1 des ventes.