Michael Heatley est diplômé en sciences économiques à l'Université de Southampton en 1976. Rédacteur en chef de History of Rock de 1981 à 1984, il est également l'auteur de nombreuses biographies musicales, comme : Michael Jackson 1958-2009, la vie d'une légende (2009. Lattès) ou John Lennon (1992, Gründ).
Il collabore également à des magazines tels que Music Week, Billboard, Radio Times ou le supplément du Mail on Sunday.